Escuelas de Campo en Manabí buscan promover sistemas productivos de cacao nacional más agrobiodiversos y resilientes
13 de septiembre de 2023. La provincia de Manabí reunió a 44 personas productoras de cacao para construir espacios de capacitación relacionados con el fortalecimiento de sistemas agroforestales, estrategia fundamental para mejorar la productividad de cultivos emblemáticos como el cacao nacional o fino de aroma, además de conformarse como una medida de adaptación al cambio climático basada en ecosistemas.
Estas jornadas son coorganizadas por el programa Escalando Medidas de Adaptación basada en Ecosistemas en América Latina Rural (EbA LAC) junto con el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), el Gobierno Autónomo Descentralizado (GAD) Municipal Chone, GAD parroquial de Quiroga, GAD parroquial de Chirijos, Maquita, la Pontificia Universidad Católica del Ecuador Sede Manabí (PUCE-M) y la Prefectura de Manabí, en cinco cantones: Chirijos (Portoviejo), Cascol (Tosagua) y El Algodón (Junín), parroquia Quiroga (Bolívar) y Santa Rita en Chone.
El primer hito en este proceso lo constituyó el “Taller de cacao nacional en sistemas agroforestales resilientes al cambio climático” realizado en el cantón de Chone los días 3 y 4 de agosto del presente año, donde participaron un total de 27 personas (30% mujeres). El mismo despertó el interés y motivación para ahondar en los conocimientos técnicos y buenas prácticas sobre la producción de este cultivo dentro de un contexto de clima altamente cambiante.
Seguido a este taller, el 6 de septiembre se inauguró la Escuela de Campo EbA Cacao con la participación de 44 personas (30% mujeres) representantes de los cinco cantones de Manabí en estos procesos prácticos de capacitación en manejo y producción sostenible del cacao, en articulación con gobiernos locales, entidades sectoriales y el programa EbA LAC.
“El cacao nacional es un cultivo clave en un contexto de medios de vida más sostenibles y resilientes”, afirmó Luis Giler, coordinador técnico del MAG. Asimismo, añadió, “estas Escuelas de Campo buscan capacitar a los productores en temas clave sobre las ventajas de la producción del cacao fino de aroma versus otras variedades, el manejo de plantación bajo sistemas agroforestales, así como ejercicios prácticos de descripción y caracterización de los materiales genéticos y seleccionar árboles elites”.
Estos procesos de capacitación mediante Escuelas de Campo (ECAs), tienen por objetivo fortalecer las capacidades de las personas productoras de cacao para promover y consolidar buenas prácticas de producción, manejo y cuidado fitosanitario en sus unidades de producción. Así también, de construir de manera participativa una estructura de articulación con actores públicos y privados para el diseño y manejo sostenible de sistemas agroforestales y agrobiodiversos de cacao nacional.
“Nosotros queremos rescatar la producción de cacao fino de aroma con nuestras propias plantas, las que siempre han dado buenos frutos para el mercado nacional e internacional; necesitamos saber las ventajas y producir cacao nacional frente a otras variedades que se promueven actualmente”, comentó Lina Bravo, de la comunidad El Algodón.
Seguidamente, el 7 de septiembre se realizó una visita a la Estación Experimental Litoral Sur del INIAP, ubicada en Yaguachi, provincia del Guayas, en la cual ocho personas participaron para conocer, de primera mano, experiencias en ensayos de cacao, jardines clonales y sistemas agroforestales; ensayos de producción, post cosecha y calidad; así como delinear estrategias conjuntas de implementación de ECAs en cacao.
“Esta será una gran oportunidad para la articulación interinstitucional en beneficio de los productores de cacao de Manabí; incluso permitirá el fortalecimiento interno del INIAP”, señaló Luis Plaza, técnico especialista en Producción de Cacao de la Estación Portoviejo del INIAP.
Las ECAs EbA cacao continuarán siendo implementadas con la participación de al menos 80 productoras y productores como parte del paquete de medidas de adaptación priorizadas en Manabí, integradas por prácticas y técnicas de manejo donde se combinan cultivos, tales como el cacao nacional, y especies forestales y prácticas de conservación de suelo para diversificar y optimizar la producción sostenible para responder a condiciones climáticas adversas, incluyendo períodos de estrés hídrico, lluvias intensas y temperaturas altas.
El Programa EbA LAC es financiado por el Ministerio Federal Alemán de Medio Ambiente, Protección de la Naturaleza, Seguridad Nuclear y Protección del Consumidor (BMUV) a través de su Iniciativa Climática Internacional (IKI) y es implementado por la Cooperación Alemana para el Desarrollo (GIZ) como agencia líder, en asocio con la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) y el CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza) en tres países: Ecuador, Guatemala y Costa Rica. En Ecuador, se implementa en estrecha coordinación con el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE).
