Las Guardianas del Agua en Manabí: un compromiso firme con la protección de las fuentes hídricas 

• ¡Juntas y juntos, aseguramos un futuro sostenible y resiliente! 

- ¿Qué implica ser Guardiana del Agua?, preguntó Carlos Samaniego, oficial técnico del Programa EbA LAC, a las personas de la comunidad Balsa Tumbada, en Manabí. 

- “Cuidar la naturaleza y la montaña”, respondió Rosa Idalina Intriago.  

Rosa Idalina Intriago, la primera Guardiana del Agua 

Rosa Idalina fue la primera en ofrecerse para formar parte de las Guardianas del Agua, cuya misión será apoyar en la protección y conservación de las fuentes hídricas que abastecen del agua a la comunidad del cantón Junín. 

Sensibilización 

Durante dos días, martes 8 y miércoles 9 de octubre de 2024, el Programa Escalando Medidas de Adaptación basada en Ecosistemas en áreas rurales de América Latina (EbA LAC), en coordinación con la Dirección Zonal del Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE), llevó a cabo un taller de “Sensibilización ambiental e hídrica con enfoque de género” en los cantones Chone y Junín, respectivamente. 

En estas dos localidades, el MAATE ha declarado Áreas de Protección Hídrica (APH) a sectores donde se busca conservar las fuentes de agua y sus ecosistemas a través de un Plan de Manejo. En dichos comités de Protección Hídrica, las Guardianas del Agua jugarán un papel fundamental, explicó Sadoth Bravo, del MAATE. 

Asistentes al taller de Sensibilización en Ricaurte de Chone 

El primer día, en la parroquia Ricaurte de Chone, el taller contó con la participación de personas que integran la Junta Administradora de Agua Potable, JAAP. Ana Lucía Zambrano Macías, presidenta del JAAP, dijo que con el taller y la creación de las Guardianas del Agua “se está reconociendo y valorando el rol de las mujeres en la gestión del agua”. 

Ana Lucía Zambrano, presidenta de la JAAP Ricaurte 

Ana Lucía explicó que en Chone cuentan con el APH del río Garrapata. “Estamos listas para conocer más sobre la gestión de esta cuenca y qué debemos hacer para seguir protegiéndola”. 

El segundo día, el taller de sensibilización se cumplió en la comunidad Balsa Tumbada Adentro, del cantón Junín. Allí, María Dolores Holguín Pico, presidenta de la Junta Administradora de Agua Potable (JAAP), destacó que lograron que el MAATE declarara como APH la fuente de agua que abastece a la comunidad, reconocida por su calidad.   

María Dolores Holguín (izquierda), presidente de la JAAP Balsa Tumbada 

El APH Balsa Tumbada se encuentra ubicada en la zona montañosa de El Guional hacia Las Brisas. “Es un lugar donde nace el agua y queremos conservarlo. Nos gustaría avanzar en el manejo integral de la fuente hídrica, ya que actualmente hay gente que entra a talar los árboles, cazar o pescar, y en ocasiones contaminan. Sería ideal establecer un control de acceso con caseta y una persona que vigile”, dijo la presidenta de la JAAP, María Dolores, quien cree que van en buen camino y resaltó la participación de las mujeres en la conservación de los ecosistemas y el enfoque de género promovido por el Programa EbA LAC. 

Alexa Vásquez durante su ponencia sobre género y agua 

En este contexto, los talleres incluyeron una ponencia sobre enfoque de género, a cargo de Alexandra Vásquez Farez, especialista en género del Programa EbA LAC. "Hemos querido rescatar el rol de las mujeres como guardianas del agua y de la vida, y sensibilizar a los hombres sobre la importancia de apoyar a las mujeres en su empoderamiento y para asumir el liderazgo y participar en la toma de decisiones en la gestión de los recursos hídricos". 

Para Alexandra, "la gestión de los recursos hídricos con una mirada de género implica reconocer que el cambio climático está impactando gravemente los recursos hídricos, con menos agua, sequías o inundaciones, lo que repercute en la producción agrícola y genera pérdidas económicas en las familias.  

En particular, las mujeres se ven más impactadas debido a su rol de cuidado en la familia. Alexandra Vásquez resaltó que “las mujeres tienen mayor relación con los recursos naturales, entre ellos el agua, y tienen una mayor carga de trabajo por las responsabilidades de cuidado asociadas a su rol de género, tales como: la preparación de alimentos, el cuidado de los niños y las niñas, la limpieza del hogar y otras tareas domésticas. Cuando el agua falta, esta carga se incrementa: en algunos lugares las niñas incluso dejan de ir a la escuela para ayudar a sus madres a recolectar agua”. 

Las Guardianas del Agua reciben sus certificados 

En ambos sitios, se designaron a las mujeres que formarán parte de las Guardianas del Agua. Ellas integrarán el Comité de Protección Hídrica, brindando apoyo al Plan de Protección Hídrica que se implementará en cada comunidad y sus respectivas APH. 

Las APH son parte de la medida de conservación con enfoque de Adaptación al cambio climático basada en Ecosistemas (ACC-AbE) ya que contribuye a proteger funciones ecosistémicas clave de regulación del ciclo del agua y mejorar su calidad, asegurando además la producción agrícola y ganadera que son los medios de vida clave en Manabí. Los ecosistemas naturales protegidos y conservados aportan a hacer frente a impactos como sequías e inundaciones, y mitigan los efectos de eventos climáticos extremos. Además, al involucrar a las comunidades, especialmente a mujeres en roles de liderazgo, las APH promueven el empoderamiento femenino y aseguran soluciones sostenibles y adaptadas a las necesidades locales, fortaleciendo la gestión comunitaria de los recursos hídricos. 

El Programa EbA LAC es financiado por el Ministerio Federal Alemán de Medio Ambiente, Protección de la Naturaleza, Seguridad Nuclear y Protección del Consumidor (BMUV) a través de su Iniciativa Climática Internacional (IKI) y es implementado por la Cooperación Alemana para el Desarrollo (GIZ) como agencia líder, en asocio con la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza) y el CATIE (Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza) en tres países: Ecuador, Guatemala y Costa Rica. En Ecuador, se implementa en estrecha coordinación con el Ministerio de Ambiente, Agua y Transición Ecológica (MAATE). 

Texto y fotos: Wilmer Mendoza García